Dorpshoofden bijeenkomst Yabassi

Stroperij is een groot probleem in het toekomstige Nationaal Park Ebo. Het ministerie van Bossen (MINFOF) houdt daarom voorlichtingsbijeenkomsten voor de traditionele dorpshoofden om hun bevoegdheden nog eens duidelijk te maken. Samen met het Ebo Forest Research Program en mijn collega’s van WWF-Kameroen rijden we langs alle dorpen aan de grens met het park en pikken de ‘chefs du village’ op. Steevast worden zij begroet met ‘votre majestet’ en in de jeep wordt het al snel vol en gezellig geklets over de ‘paleizen’ en problemen van het hedendaagse dorpshoofd. Bij het laatste dorp in een houten schuur die dorpszaal is, steekt de MINFOF man van wal. Niet alleen kunnen dorpshoofden stropers aanhouden en rapporteren aan de politie, als ze die kennis achterhouden of zelf verdienen aan stroperij zijn ze zelf strafbaar. Dat laatste blijkt de belangrijkste boodschap van de dag te zijn, want stropers die willen jagen in het bos kunnen dat traditioneel alleen met toestemming van de chef, wat ook op grote schaal gebeurt. De vragen van de zaal gaan dan ook niet zozeer over wat niet mag, maar over welke alternatieve vormen van inkomsten MINFOF of WWF dan heeft voor de chefs. Een salaris misschien? Uiteindelijk is iedereen wel eens dat er in de jacht geen toekomst zit, de dieren raken op. MINFOF spreekt af dat in elk dorp een nieuwe voorlichtingsbijeenkomst komt, maar dit keer met als spreker de chef du village. Met mijn collega’s en het Ebo Forest team ga ik deze week verder discussiëren over onze strategie om stroperij tegen te gaan. Met de dorpen gaan we ook praten over alternatieve vormen van vleesvoorziening. Slakkenkwekerijen en varkens houden lijken populair en kansrijk. Maar jagers omturnen tot gewone boeren met een akkertje is voor hun misschien nog wel het meest interessant.